▊ 死靈術的誕生
上古亡魂奎赫迪曼成功打破瞭生與死之間的絕對界限,以亡者的身份重返人間。在經過瞭“重生”所帶來的短暫愉悅後,奎赫迪曼開始渴望在凡間立足。
奎赫迪曼與死亡世界中那些同樣渴望重生的亡靈簽訂契約,滿足他們願望,同時令他們服從自己,他逐漸擁有瞭支配死者的絕對力量與權威。這種這種通幽回魂的能力被稱為死靈法術,在凡人的世界中散播開來。
被死靈法術復活的不死生物不再受到生死的約束,它們擁有瞭近乎不朽的生命,並且還產生瞭一種類似蜂群的群體意志。
奎赫迪曼就是整個蜂群的蜂王,他的意志是不可忤逆的。他無影無形,卻又無處不在,註視著所有亡靈的一舉一動。奎赫迪曼引誘那些瀕死之人與自己簽訂契約,進行靈魂的交易,重獲新生。
他蟄伏著,等待亡靈勢力壯大的時機。
▊ 死靈穢土班題斯
在伊索米亞大陸,建立班題斯帝國的萊努人民風彪悍,勇猛尚武,崇拜死亡。他們認為投入死亡的懷抱是一種榮耀,而自然衰老而死是一種羞恥。
自建國以來,這個國傢將軍事擴張作為立國之本,為瞭鼓動民眾投身於戰爭中,統治者向民眾宣揚死亡的信仰。為瞭在戰爭中取得優勢,帝國軍方跨越瞭道德和倫理的界限,不顧後果地使用那些非人道的武器和魔法。因此,對死靈法術的研究和應用在帝國也就變得順理成章。
奎赫迪曼一直在暗中留意著這個帝國的命運,當帝國開始觸碰死靈法術時,他將那些宣揚死亡教義的死靈法師們安插在帝國內,伺機而動。戰死的士兵們在死後也不得安息,被復活成瞭亡靈戰士。
戰爭讓這個國傢千瘡百孔,有悖人倫的死亡法術更是令這個國傢的意志變得更加扭曲,民不聊生。明君托安是意識到隻有止戈興仁才能保證帝國的延續,同時,他下令廢止死靈法術。
那些主戰派、靠戰爭牟利的商人以及死靈法師們都將托安視為敵人,他們扶持托安的弟弟約納斯發動瞭政變。這場政變中,托安被殺,他忠誠護衛格瑞澤爾勒力戰而死。為瞭給國王復仇,格瑞澤爾勒與奎赫迪曼簽訂瞭契約,斬殺所有叛軍,帶著托安的屍體離開瞭王宮。
☢ 末日禁衛——格瑞澤爾勒
奎赫迪曼誘導瑞澤爾勒復活瞭托安,經歷瞭背叛與生死輪回的托安徹底墮落,淪為瞭奎赫迪曼的奴仆,成為骸骨之王,復活死者,擴充兵員,組建瞭一支亡靈軍團。
另一方面,整個帝國內憂外患,人心渙散。民眾都清楚地知道,帝國的國運已衰,即將走到盡頭。此時,邪惡也趁虛而入。赫迪曼的信徒們開始大肆宣揚他們的死亡教義和虛無主義,帝國民眾們對死亡所帶來的永恒深信不疑,越來越多的人成為奎赫迪曼的信徒。
失去主心骨的帝國將士們消極應戰,外族軍隊勢如破竹。這個風雨飄搖的帝國即將傾覆,瘋狂的民眾們準備好瞭投入死亡的懷抱,接受奎赫迪曼許諾的重生。就在外族軍隊即將破城之際,骸骨之王托安返回瞭帝都,帶領著恐怖的亡靈軍團,向外族軍隊發起瞭沖鋒。
外族軍隊雖然兵力充足,但在亡靈軍團面前卻毫無還手之力。圍城的外族軍隊很快潰散,帝國民眾們對死靈教義更加深信不疑,也加入瞭屠戮中。驅逐外敵後,托安再次接管瞭帝都,將全部活人都轉化成瞭亡靈,變成瞭奎赫迪曼的奴仆——無論這些人是心悅誠服還是被迫地獻出靈魂。
從此,班題斯徹底成為瞭死者的國度,而那個曾雄踞一方的人類帝國則永遠地湮沒在瞭惡靈的陰影中。
☢ 災厄巫童——伊莎貝拉
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