為了設計這個出租車遊戲，開發者真的成為了一名網約車司機

有時候，開發獨立遊戲也像是在開網約車。

你可能對今年E3展上公佈的那款在紫藍霓虹之中穿梭的出租車遊戲《Neo Cab》還有些印象。

《Neo Cab》的故事發生在一個科技高度發達，已經基本實現全面自動化的世界中。在那個已經不需要“司機”的時代裡，玩家所扮演的角色，就是最後的幾位“司機”之一。

“賽博朋克”結合“出租車司機”的設定很容易讓人聯想起好評如潮的《賽博朋克酒保行動》。同樣是未來世界，同樣是服務行業，同樣是傾聽他人的故事，隻不過相比於酒保，出租車司機可能更加難當——每位乘客都擁有為司機打分的權力。

這是《Neo Cab》獨特玩法的一部分，玩家在很多時候無法兼顧自身的心理健康和顧客的星級評分。而持續的低於五星的評分最終會導致玩家被解雇，遊戲結束。

用《Neo Cab》創意總監Patrick Ewing的話來說：“就像今天的網約車司機一樣”。

為瞭設計這款遊戲，Ewing體驗瞭一段短暫的Uber司機生活，他積極地與其他司機攀談，也瞭解到許多在他看來十分“可怕”的故事。

一位幹瞭五年，五星級評級，跑瞭九千多次車的司機由於三條匿名投訴被解雇。沒有上訴渠道，也沒有任何解釋，一切就結束瞭。這位司機告訴Ewing，他猜測解雇原因是因為自己的年紀大瞭——從一個清秀的黑人小夥變成瞭一個看起來頗具威脅性的黑人大漢，這是他五年來唯一的變化。

任何一條低分的評價都可能會影響到他們的生計，即便他們在此之前信譽狀況良好，即便給出低分的理由十分離譜。

Ewing決定通過遊戲諷刺這個荒謬的現狀。於是，在《Neo Cab》中，有人會因為你笑得不夠好給你低分；有人會在酒醉吐瞭你一車後因為你的詢問惱羞成怒給你低分……Ewing希望玩家通過《Neo Cab》體會這份諷刺，但他沒有想到的是，他所諷刺的事很快就回到瞭他自己的頭上。

在Steam或者App Store這樣的平臺，玩家對一款遊戲的評價不僅會影響公眾對這款遊戲的看法，還會切實地影響到平臺對這款遊戲的推薦力度。對於大多沒什麼宣傳經費的獨立遊戲來說，平臺的推廣至關重要。

這種機制能為玩家的購買提供參考，然而並不完美。《全面戰爭：羅馬2》曾因加入“過多的女將軍”被“政治正確過敏”的廣大玩家幹到“差評如潮”，《無主之地2》曾因《無主之地3》獨占登陸Epic商城而被差評轟炸……盡管Steam為此更新瞭評測系統，引入瞭移除“跑題評測”的機制，但即便如此，開發者似乎依然受著玩家的擺佈。

《Neo Cab》目前在Steam維持著特別好評，在App Store也達到瞭4.2分，但它的開發者們依舊不得不為一些無端的差評而頭疼。App Store中有人怒斥他們的遊戲不是“遊戲”而是“對話模擬器”，有人指責他們的遊戲“過於政治化”。而在Steam中，也有人譴責《Neo Cab》“不是遊戲，而是視覺小說”。

Ewing認為處理這些事情消耗瞭團隊本可以用來修復BUG、創造內容的時間和精力：“零工經濟（由工作量不多的自由職業者構成的經濟領域，利用互聯網和移動技術快速匹配供需方）中最怪異的一點就在於每個陌生人對你來說都擁有真正的權力，這與開發獨立遊戲非常相似”。

最近，Ewing收到瞭一份來自玩家，禁止他將遊戲上架Epic商城的威脅短訊。他目前還不知道該作何回應。

就像《Neo Cab》中有人會因為你笑得不夠好而給你低分一樣，獨立遊戲開發者們有時不得不勉強自己笑得更燦爛一些，以求部分玩家不要因此給出差評。

畢竟在當下，每位顧客都是上帝。