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GameLook報道/疫情期間，當找不到工作的Luca Galante坐在電腦前想給自己找點事做的時候，他一定不會想到自己為圓游戲夢而練手的無心之作《吸血鬼幸存者（Vampire Survivors）》竟能引來數百萬玩家的趨之若鶩。
而在今年初第一次報道這款游戲時，GameLook同樣不曾想到，這個看似相當復古的產品竟會在年內掀起一場從端游到手游的全民狂歡，不僅誕生了銷量近400萬套的爆款獨立游戲，更催生出像《彈殼特攻隊》這樣月收入破億的混合變現手游。從頭部主播到無名開發者，從倫敦街頭到上海巷尾，每個人都在用自己的方式參與到這場狂歡中。
但一個問題也隨之而來：這個被失意游戲人意外發掘的神奇玩法，到底還有多少潛力？
時勢造英雄，命運多舛的話題之作
成長于羅馬附近的Luca Galante對游戲有著天生的熱愛，但在游戲氛圍并不濃郁的意大利，他的游戲夢也難以實現。于是，他選擇北赴倫敦，尋求更多發展機會。然而，天不遂人愿，在短暫參與過Slot游戲的開發后，他就離開了游戲行業。出于對游戲的熱愛，在2020年，已經積累了足夠經驗的他，決定重返游戲行業，但迎接他的依舊是面試官的當面嘲諷。
于是，他選擇利用周末時間抽空開發一款自娛自樂的小游戲，讓自己在疫情期間仍舊能保持研發游戲的熱情與手感。在研究了諸如《真·三國無雙》、《獵天使魔女》等經典作品后，《吸血鬼幸存者》應運而生。
不過，你大概也能想到，對于既無人脈又無財力的Galante而言，這款練手之作的爆紅之路勢必和他的職業生涯一樣坎坷。在2021年5月，這款游戲最先在安卓平臺亮相，但由于那個版本玩法節奏相對緩慢，因而幾乎沒什么人玩，Galante也就迅速放棄了移動版本，專攻PC平臺。
但如同所有在Steam上寂寂無名的獨立開發者一樣，《吸血鬼幸存者》想要火除了產品本身的素質，更得有外部契機的助推。幸好歷經磨難的Galante，終于被幸運女神眷顧了一次，在上架Steam之后一個月，Twitch上的游戲主播發現了這款產品，也由此改變了Galante的人生。
隨著游戲的爆火，原本已經在游戲公司找到一份合適工作的他，選擇了辭職，專注于繼續打磨這款產品。他甚至已經開始籌劃成立一家游戲工作室，召集小伙伴一起開發有潛力的新游戲。同時，他也仍保有著獨游開發者的堅持，他意識到自己不是一名商人，因此面對爆紅之后許多人發來的誘人的商業化提議，他都顯得相當謹慎。
當然，即便沒有太多商業化痕跡，《吸血鬼幸存者》也為Galante帶來了驚人的收益。在4月前后，這款游戲的數據達到了峰值，日活用戶數約為20萬，每日峰值在線人數突破了5萬。而截止目前，第三方平臺的數據顯示，《吸血鬼幸存者》的銷量已經突破了370萬套。
英雄造時勢，同類型手游月入破億
如果說是失意、疫情以及Twitch主播的帶貨這些時勢造就了Galante這位英雄，那么在《吸血鬼幸存者》爆紅之后，這位對商業化有所顧忌的英雄無疑又助推了一波時勢。
從這款游戲爆紅的1月算起，僅僅八個多月的時間，已經有許多同類型產品如雨后春筍般出現在了Steam的相關推薦里。在這其中，GameLook發現了一個非常有趣的現象，售價越高的產品，雖然擁有著更優秀的畫面表現，但卻在玩家口碑上并不討喜。相反，那些和《吸血鬼幸存者》一樣保持著較低售價的產品，盡管看上去畫質也相對更粗糙，卻收獲了既叫好又叫座的表現。
比如在5月中旬，GameLook曾報道過的《黎明前20分鐘》看上去就像是《吸血鬼幸存者》“異父異母的親生兄弟”，除了將吸血鬼題材換成克蘇魯題材，其他方面這款游戲都沒有太多根本改變，只是在難度和危險的氛圍塑造上更進了一步。而截至目前，這款游戲的銷量也突破了12萬套，好評率高達92%。
黎明前20分鐘
而在9月19日，一款名為《Rogue: Genseia》的產品也開始了自己的攀登之路。這款同樣在玩法上換湯不換藥的產品選擇了經典的中世紀騎士冒險題材，并延續了前輩們的像素風美術語言。目前，這款游戲的日峰值在線人數已經達到了1600人，13.5元的低廉售價和94%的玩家好評率使其也具備了“名利雙收”的潛力。
Rogue: Genseia
與此同時，在被Galante放棄的手游平臺上，一家中國公司更是為這個看似不起眼的品類制造了更大的驚喜。海彼于7月上線的《彈殼特攻隊》在8月迎來全球市場大爆發，在不計國內安卓端收入的前提下，僅游戲內預估流水就達到了1.2億以上，而考慮到這款游戲采用的是混合變現模式，加上廣告收入后其吸金能力無疑將更為驚人。
而當我們把這幾款產品放在一起進行比較，不難發現，對《吸血鬼幸存者》最初玩法和風格的一脈相承至為重要。這類既可以算作動作類Roguelike，也可以算作彈幕射擊，甚至還能算作無雙割草的游戲，對玩家而言，最大的賣點無疑還是一個“爽”字。因此，這種小體量、畫風復古的產品反而更能匹配他們“讓腎上腺素飆升半小時”的樸素需求。
不同的是，在宣發層面，既有資源也有經驗的海彼無需像獨游開發者一樣苦苦等待一個被大主播點名的機遇，而是能通過自身的廣告投放快速獲得玩家認知，通過更成熟的商業化運作取得更高的收入。
技術障礙猶存，但擋不住更大的機遇
無論是從Galante自身的分享，還是從游戲的實際體驗來看，以《真·三國無雙》為代表的割草游戲顯然對《吸血鬼幸存者》產生了巨大的影響。這也意味著，在像素風和3A大作巨大的畫風差異之間，這個品類理論上還有著廣闊的上升空間。
然而現實是骨感的，在Steam評論區，即使是畫質僅僅比《吸血鬼幸存者》稍稍有所提升的《Rogue: Genseia》便招致了玩家的吐槽：“優化差，電腦太熱了”。
造成這一現象的原因，早在RTS的黃金年代，就已經可以從《星際爭霸》、《帝國時代》之類的游戲嚴格的人口限制中窺見一斑。對于割草游戲而言，技術上最大的阻礙就是與MMO游戲一樣的“萬人同屏”對硬件性能帶來的沖擊。
但站在玩家角度，同屏人數越多、割草流暢度越高，自然游戲體驗也就越爽。當技術上的難點與玩家的爽點不謀而合，游戲優化就成了決定游戲風評的關鍵因素。就這點而言，Galante也是幸運的——如果他真的是一家3A工作室的掌門人，或許他的游戲就會因性能優化不佳而遭到玩家的口誅筆伐。
史詩戰爭模擬器
當然，對這一品類而言，優化問題也并不是一個死局。在Steam上一直備受玩家認可的《史詩戰爭模擬器》和《億萬僵尸（They Are Billions）》就是兩款“萬人同屏”也不卡的游戲，前者更是號稱允許玩家讓一萬名羅馬士兵和一萬只雞同屏競技。
億萬僵尸（They Are Billions）
不過就細節而言，這兩款游戲為了實現萬人同屏不卡頓，確實犧牲了角色的個性，無論是士兵還是僵尸，都可謂“千人一面”。而作為割草品類畫質天花板的《真·三國無雙》，雖不至于千人一面，但小兵們的造型還是多少會有復制人的既視感，也因而最新的《真·三國無雙8 帝國》在Steam上好評率還不到50%。
因此，除非硬件機能有史詩級的進步，否則短期內想要實現真正千人千面的萬人同屏割草顯然并不現實。但另一方面，《吸血鬼幸存者》的爆火還是證明了人類對腎上腺素的狂飆有著本能的訴求，所以在技術障礙猶存的背景下，這一品類卻也蘊藏著更大的機遇，而且是“人人有機會”的機遇。
比如，對獨立開發者而言，這類像素風游戲的開發門檻極低，且在題材上仍然有相當廣闊的發揮空間，比如Steam上也出現了國風武俠品類的像素割草游戲。盡管流量獲取依舊會是極大的難題，但至少這仍然是一個試錯成本較低的不錯選項。
而對光榮這樣的3A大廠而言，如何捅破這層技術天花板，實現更擬真的寫實割草體驗，自然會是后續研發團隊需要攻堅克難的主要方向。
至于居于二者之間的中小團隊，無論是選擇國際化的題材進行出海嘗試，還是用更中國風的表達征服國內玩家，亦或是針對內購和廣告變現等不同商業模式進行試驗，這個豐儉由人的細分賽道都提供了豐富的敘事可能。
也因此，可以預見，對玩家而言，《吸血鬼幸存者》掀起的熱潮還遠未結束。在“爽”這件事上，這個神奇的品類或許正在孕育著更多驚喜。
文章來源：GameLook.com.cn
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