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GameLook報道/如今提起JRPG，玩家們首先想到的多半是正義必勝的王道劇情風格，然后便是因為悠久的發展歷史而遺留下來的卡通化美術語言。也因此，不少習慣了歐美次世代3A大作的年輕玩家，面對近年來的許多JRPG新作，往往都會產生“建模粗糙”的第一印象。
隨著Epic正式發布虛幻引擎5，GameLook也不禁開始思考，當最新的開發技術遇到風格化十足的JRPG，能產生怎樣的化學反應呢？
4月10日，GameLook的疑問得到了SE的解答。在《王國之心》IP迎來20周年之際，SE聯合迪士尼發布了基于虛幻5引擎開發的《王國之心4》和一款IP改編手游的宣傳視頻。在次世代的技術加持下，《王國之心》似乎變得越來越有《最終幻想》的味道了。
用虛幻5描繪的“童話”故事
需要指出的是，雖然名為《王國之心4》，但這部作品并非《王國之心》系列在過去20年里的第4部作品。由于前作中還有1.5、2.5、2.8這樣的小數編號以及非數字編號，實際上，《王國之心4》是這一IP的第14部作品（這還不包括重制版）。
從時間線上而言，《王國之心4》的故事設定在《王國之心3》的“現實的另一邊”，可以理解為與《王國之心3》同一時期的一個平行世界，因而即使沒有游玩過前作，玩家也可以享受到這款游戲的樂趣。
《王國之心》歷代作品時間線
而與此前13部作品所不同的是，《王國之心4》的美術風格發生了巨大轉變。
根據此次官方公布的PV來看，《王國之心4》一改之前的卡通化畫風，主角索拉的形象也明顯更為成熟。
相較于人物，PV中的場景更是高度寫實，特別是以東京為原型的現代城市，無論是鱗次櫛比的高樓大廈，還是交替閃爍的信號燈，都與現實中的東京并無二致。如果不是PV最后高飛和唐老鴨的再度現身，你幾乎很難意識到這還是那個講“童話”故事的《王國之心》。
據知情人士透露，此次官方發布的宣傳片是基于虛幻4引擎制作的版本，由于遷移成本較低，官方已決定后續開發將轉向虛幻5引擎進行，以實現更為驚艷的寫實畫風。
同樣得益于技術進步的還有游戲中的戰斗系統。從PV來看，《王國之心4》中索拉使用的鍵刃將擁有更顯著而豐富的擬態變化，同時戰場中的障礙物也可以提供更多可利用的地形或交互方式。前作一以貫之的ARPG元素在《王國之心4》中似乎得到了進一步的提升，在畫質飛躍的同時，也為玩家帶來了更次世代的暢快戰斗體驗。
不過，如果你是個吹毛求疵的畫質黨，單看《王國之心4》的PV，或許并不認為其仍略帶稚氣的人物建模有多精致。但如果將《王國之心4》至于整個IP長達20年的發展史中，或許你更能明白為何《王國之心4》的轉變令這款新作尤為令人期待。
非典型的典型JRPG
盡管距首代產品發布至今已有20年的歷史，但放在整個JRPG發展史里，《王國之心》依然只算是一個“小輩”，卻由于SE和迪士尼的聯手而成為了JRPG全球化和全齡化的又一集大成之作。
雖然迄今為止官方從未明確解釋過“王國之心”到底為何物，但如果你玩過前作便知道，《王國之心》系列有著非常典型的JRPG主題：玩家需要通過主角索拉的奇妙冒險，邂逅同樣“有心”的朋友，并擊敗那些“無心”的敵人。
根據設定，所有生命都是由肉體、靈魂和心三種元素組成，失去了靈魂的生命就會死亡，而失去了心的生命就會變成無形者。“心”由“門”和“鑰匙孔”守護，也因此，游戲中的主角索拉，使用名為“鍵刃”的鑰匙狀武器戰斗。而有心者和無心者則分別構成了光之世界和暗之世界兩大對立空間。
以上的種種描述顯然都具有非常典型的JRPG氣質，但迪士尼的深度參與卻讓《王國之心》走向了“非典型”的發展方向，也成為了讓全球玩家都樂在其中的口碑之作。
以2019年發布的《王國之心3》為例，游戲中共有9個不同的平行世界供玩家探險，但其中僅有2個是《王國之心》本身劇情的延續，剩下7個世界則分別是以《冰雪奇緣》、《加勒比海盜》等七部迪士尼經典作品為舞臺，玩家將與唐老鴨、高飛等迪士尼人氣角色一同踏上旅途，甚至還可以在冒險過程中收集米老鼠徽章。
與此同時，《王國之心3》也插入了大量圍繞當前世界主題衍生出的小游戲，例如在《冰雪奇緣》的世界中玩家可以享受滑雪板的上下翻飛，在《加勒比海盜》的世界中又可以駕駛著杰克船長的海盜船來一場暢快的海戰。加之《王國之心》主線里一脈相承的ARPG玩法，使得這部作品的可玩性相較只重劇情的傳統回合制JRPG有著明顯的優勢。
老少咸宜的迪士尼世界、歡樂的劇情體驗、多樣化的游戲玩法，這些獨特的標簽也讓《王國之心》成為了一款“非典型的典型JRPG”。由此也不難理解，為何在JRPG日漸蕭條的當下，截至2019年2月，《王國之心》系列的全球累計銷量突破了3000萬份。
從次世代到手游，與時俱進才是JRPG根本出路
此次與《王國之心4》一同發布的手游名為《王國之心：失落鏈接（Kingdom Hearts: Missing-Link）》，將在今年內開啟封閉測試。
根據官方介紹，這款游戲描繪的是《王國之心》系列的一個“空白時代”。玩家將在與現實世界互相連接的地圖展開探索或戰斗，自由探索游戲內的世界并收集散落在世界各處的“碎片”進行各種強化。只要玩家帶著手機移動，游戲就將與玩家的行動連接并自動進行戰斗或收集碎片，同時這款游戲也有支持最多6人同時游玩的多人游戲模式。
盡管畫質上不如《王國之心4》，但無論是根據PV內容還是官方介紹來看，這款手游同樣在各方面都超越了傳統的JRPG改編手游，不僅在畫面表現上更富現代感，其游戲玩法也與時下流行的開放世界品類和MMO游戲有許多相似之處。由此也可以看出，SE和迪士尼希望通過更與時俱進的產品表現來滿足玩家們不斷提升的游戲訴求。
事實上，在“落后就要挨打”這個道理上，《王國之心》本身就有著切身體會。
2013年，SE與迪士尼共同推出了《王國之心》系列的首款網頁社交游戲《王國之心 χ》，這部作品也廣泛聯動了SE的《最終幻想》系列，許多來自后者的經典角色形象都出現在了這款網頁游戲中，也由此掀起了一股JRPG愛好者的游玩熱潮。
然而伴隨著智能手機的興起和網頁游戲的蕭條，2015年，在日廠中已經算十分“與時俱進”的SE在《王國之心 χ》關服前，以后者為基礎推出了iOS和安卓雙平臺手游王國之心 Unchained χ》，而后又在2017年將之更新并更名為《王國之心 Union X》。
盡管進行了打補丁式的修補，但畫風和玩法的落后還是讓這個有著出色故事的產品積重難返，最終結束了運營。也因此，在這次的20周年紀念活動中，SE還釋放出了免費的離線版本，供手游玩家在停服后繼續閱讀《王國之心Union X》的故事。
也正是因為有了前車之鑒，無論是SE還是迪士尼，都意識到了再優秀的故事也難以單獨支撐起一款JRPG的長線運營。唯有與時俱進，讓畫風、玩法都跟得上業界潮流，才能讓玩家、特別是沒有懷舊基礎的日本以外的全球玩家真正感受到JRPG的魅力。
如果將這個故事與前幾日GameLook報道的日式MMO相聯系，不難發現，無論是中國的出海廠商，還是本就有著JRPG積淀的日本廠商，都在結合時勢與自身優勢，尋找JRPG在新時代的發展出路。而這對所有游戲開發者都是一個頗有價值的啟示：縱然好故事永不落幕，但好游戲卻不會只有好故事。
文章來源：GameLook.com.cn
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